Muito além de Athletic Bilbao e Real Sociedad: esmiuçando o futebol do País Basco
Na amálgama de culturas que compõem a Espanha que conhecemos hoje, podemos encontrar povos de origens distintas, idiomas diferentes e que fazem parte atualmente de uma mesma nação. É o caso de lugares como a Catalunha, Comunidade Valenciana, Galícia e o País Basco. O Barcelona é o principal símbolo da cultura catalã e ganhou essa representatividade principalmente após o final da ditadura de Francisco Franco. Da mesma forma que o Barça expôs a Catalunha para o mundo, o Athletic Club de Bilbao fez e faz a função de maior representante do País Basco.
A identidade do clube sempre foi ligada ao País Basco, dada a referência sempre presente às cores da bandeira basca (verde, vermelho e branco), a política de definição de patrocinadores e de contratação de jogadores, que veda a chegada de atletas que não nasceram, não têm origem ou não passaram parte da infância no País Basco. Mesmo com um universo reduzido de atletas potencialmente contratáveis graças à tradição do clube, o Athletic Bilbao sempre se mostrou competitivo nacionalmente, sendo até hoje o segundo maior vencedor da Copa do Rei.
A Real Sociedad de San Sebastián, bicampeã espanhola em 1981 e 1982, é outra força bastante famosa do futebol basco. A Erreala foi campeã sob a mesma política de contratações utilizada pelo Athletic Bilbao, mas deixou de utilizá-la a partir do final da década de 1980 e atualmente contrata jogadores estrangeiros e de outras regiões da Espanha. A Reala é outra força bastante consistente dentro do futebol espanhol, tendo disputado a primeira divisão nacional em 52 ocasiões nas últimas 55 temporadas.
Por serem as duas principais equipes da terra basca, Athletic e Real ofuscam uma série de clubes de menor porte que normalmente são competitivas nas principais divisões do futebol espanhol. Em sua maioria, times que já disputaram primeira ou segunda divisão em algum momento de sua história e que atualmente focam em contar com jogadores bascos no seu plantel, seja por cultura ou por falta de recursos.
Alavés
Cidade: Vitoria-Gasteiz
Fundado em 1921
Estádio: Mendizorrotza, 19840 lugares
Atual divisão: La Liga 2 (segunda divisão)
Os blanquiazules podem ser considerados a terceira maior equipe de todo o País Basco espanhol. Mesmo com a característica de ser uma equipe “iô-iô”, que disputou várias vezes as quatro primeiras divisões do futebol espanhol em sua história, o Alavés possui um feito alcançado por poucos clubes de seu país: na temporada 2000-01, a equipe de Vitoria-Gasteiz foi finalista da Copa da UEFA. A final, disputada em Dortmund contra o Liverpool, foi ganha pelo clube britânico por 5×4. Apenas seis anos antes dessa partida, a equipe basca garantia o acesso da terceira para a segunda divisão nacional.
A campanha que garantiu a vaga naquela Copa da UEFA foi a melhor de toda a história do Alavés em La Liga, um sexto lugar obtido na temporada 1999-2000. Os grandes nomes daquele time eram estrangeiros, como o lateral-direito romeno Cosmin Contra e o goleiro argentino Martín Herrera. Hoje os principais nomes do plantel do Alavés são espanhóis, mas a equipe segue com estrangeiros de destaque, como o zagueiro marroquino Abdel Abqar.
Eibar
Cidade: Eibar
Fundado em 1940
Estádio: Ipurúa, 8164 lugares
Atual divisão: La Liga 2 (segunda divisão)
A equipe azulgrana viveu os melhores momentos de sua história na última década. De uma cidade de tamanho diminuta – menos de 30 mil pessoas moram em Eibar, a equipe obteve o acesso inédito à primeira divisão espanhola na temporada 2013-14. Foram oito participações sequenciais em La Liga, com o 9º lugar na temporada 2017-18 como melhor resultado obtido. Um dos destaques naquela ocasião foi o atacante brasileiro Charles, paraense de Belém e que joga no futebol espanhol desde 2004.
Outro brasileiro integra o elenco do Eibar atualmente, o meio-campista Matheus Pereira, emprestado desde julho de 2022 pelo Barcelona. Matheus é um dos atletas com mais destaque no Eibar, sendo o jogador que atuou por mais minutos até o presente momento da temporada 2022-23. Outros destaques são o lateral-esquerdo Imanol, emprestado pelo Athletic Bilbao, e o atacante Stoichkov, artilheiro da equipe com nove gols marcados.
Arenas de Getxo
Cidade: Getxo
Fundado em 1909
Estádio: Gobela, 2000 lugares
Atual divisão: Segunda Federación (quarta divisão)
Participando das divisões inferiores desde a década de 1940, o Arenas carrega a responsabilidade de ser um dos 10 fundadores de La Liga em 1929. Foram anos brilhantes da equipe de Getxo, campeã da Copa do Rei em 1919 e terceira colocada da primeira divisão espanhola na temporada 1929-30. Grandes jogadores do futebol espanhol do passado atuaram pelo Arenas, como o goleiro Raimundo Lezama e o atacante Félix Sesúmaga. O primeiro se tornou um dos maiores goleiros da história do Athletic Bilbao e o segundo foi o autor dos dois gols que garantiram o título olímpico de 1920 para a seleção espanhola.
Os anos de ostracismo fizeram o clube “sumir” entre as dezenas de equipes espanholas que jogaram ao menos a Segunda División por uma temporada desde o final da II Guerra Mundial, mas desde a virada do século podemos ver times competitivos no Arenas. A equipe passou a se apresentar com frequência nas primeiras posições de seu grupo da Segunda Federación, quarta divisão espanhola, e não fez feio na última edição da Copa do Rei, eliminando o Lugo, da segunda divisão, antes de cair para o Real Valladolid. Com uma equipe bastante rejuvenescida, o destaque fica por conta do goleiro Ioritz, jogador mais velho do elenco com apenas 27 anos de idade.
Real Unión
Cidade: Irún
Fundado em 1915
Estádio: Gal, 5000 lugares
Atual divisão: Primera Federación (terceira divisão)
Tal como o Arenas, o Real Unión foi um dos fundadores de La Liga há quase 100 anos. Atualmente controlado pela família do treinador Unai Emery, os alvinegros são tetracampeões da Copa do Rei espanhola, com taças erguidas em 1913, 1918, 1924 e 1927. Diferentemente dos coirmãos de Getxo, o Real Unión se estabeleceu como uma equipe relevante dentro do País Basco, com campanhas consistentes na terceira divisão e uma participação recente na Segunda División, na temporada 2009-10. Esta campanha ocorreu uma temporada após um dos maiores feitos da história recente do clube, a vitória por 3×2 sobre o Real Madrid em Gal em partida da Copa do Rei.
A atual temporada vem sendo uma exceção, com os iruneses lutando contra o rebaixamento à quarta divisão. Novamente a zebra passeou na Copa do Rei e o Real Unión eliminou outra equipe da primeira divisão, o Cádiz, graças a um golaço de Nacho nos acréscimos. O atacante de 29 anos é o artilheiro do time na temporada, com 12 tentos marcados em 25 jogos. A equipe não possui nenhuma política de contratação de jogadores bascos e possui quatro estrangeiros, entre eles o honconguês Shinichi Chan, autor do gol da vitória sobre o Calahorra no último sábado.
Amorebieta
Cidade: Amorebieta-Etxano
Fundado em 1925
Estádio: Urritxe, 3000 lugares
Atual divisão: Primera Federación (terceira divisão)
Os azuis são outra equipe que tiveram o melhor momento de sua história na última década. O Amorebieta passou 44 anos, entre 1967 e 2011, longe do terceiro escalão do futebol espanhol. De estrutura modesta, a equipe se manteve na Segunda División B com campanhas decentes até conquistar o acesso na temporada 2020-21. A aventura na segunda divisão durou apenas uma temporada e nem foi jogada em Urritxe – por causa da estrutura, o Amorebieta mandou seus jogos nas instalações de treino do Athletic Bilbao em Lezama. O rebaixamento foi imediato e devolveu o Amorebieta à terceira divisão com uma campanha fraca.
No plantel que briga pelo retorno à Segunda División, o Amorebieta possui três estrangeiros, com o maior destaque sendo o meio-campista ganês Kwasi Sibo. O goleador do time é Eneko Jáuregi, de 26 anos, que chegou sem custos da San Sebastián de Los Reyes. Com 12 gols em 25 jogos, o atleta que teve passagem por Córdoba, Cádiz e futebol grego não deve seguir por muito tempo na equipe de Amorebieta-Etxano.
Gernika
Cidade: Gernika
Fundado em 1922
Estádio: Urbieta, 3000 lugares
Atual divisão: Segunda Federación (quarta divisão)
A equipe alvinegra já existia quando a cidade, uma das bases dos republicanos que lutavam na Guerra Civil Espanhola, foi bombardeada por forças alemãs em 1937, fato que motivou a famosa pintura de Pablo Picasso. Historicamente, o Gernika não é tão marcante quanto outros citados no texto e teve seu período de maior sucesso entre os anos 90 e 2000, quando emendou oito participações consecutivas na antiga terceira divisão espanhola.
A atual luta pelo retorno ao terceiro nível segue de vento em popa e o Gernika se mostra como um dos candidatos a integrar o mata-mata de acesso que garante cinco vagas na Primera Federación. A vitória nos pênaltis sobre o Leganés na Copa do Rei foi uma nova amostra do que o atual time pode fazer na presente temporada. Por ser uma equipe de recursos modestos, grande parte do elenco é formada no País Basco, caso do lateral-direito Agirrezabala, principal nome do time atual.
Barakaldo
Cidade: Barakaldo
Fundado em 1917
Estádio: Lasesarre, 8000 lugares
Atual divisão: Tercera Federación (quinta divisão)
Fora da Segunda División desde 1979, o Barakaldo possui uma das torcidas mais fiéis entre as equipes de menor porte do País Basco. A torcida e a estrutura representada principalmente pelo estádio de Lasesarre mostram a força dos Fabriles dentro da região autônoma. O Baraka sempre foi grande candidato ao acesso nos 23 anos consecutivos em que participou da antiga terceira divisão, se classificando aos quadrangulares de promoção em 10 ocasiões. A simpática equipe também possui o apelido de Peñarol graças às camisas listradas nas mesmas cores do clube uruguaio.
Com 53 pontos em 63 possíveis no grupo 4 da Tercera Federación, a equipe nada de braçada e o acesso parece ser somente questão de tempo. A reestruturação promovida nas divisões inferiores do futebol espanhol jogou o Baraka do terceiro para o quinto escalão, causando uma redução na visibilidade da equipe como não se via há bastante tempo. O atual elenco é formado por uma mescla de jovens e experientes atletas bascos, desde o ponta-direita Buján, de 20 anos, ao defensor Sagastibelza, de 38. O quarto-zagueiro possui passagens por Real Unión, Gernika e esteve no elenco do acesso do Amorebieta à segunda divisão.
Sestao
Cidade: Sestao
Fundado em 1996
Estádio: Las Llanas, 8900 lugares
Atual divisão: Segunda Federación (quarta divisão)
Embora se trate de uma equipe recente, o Sestao River Club carrega nas costas a história do tradicional Sestao Sport Club, fundado em 1916 e que jogou a segunda divisão em 17 temporadas. Impulsionado pela força das indústrias que existiam na cidade até meados do século passado, o antigo Sestao deixou de existir por causa das dívidas e o novo Sestao ainda não recuperou o espaço deixado pela antiga agremiação. Temporadas irregulares conduziram a equipe a um status de “iô-iô” entre o terceiro e quarto níveis.
Com campanha tranquila no grupo 2 da Segunda Federación, o retorno à terceirona está próximo. Embora carregue uma torcida fiel e o histórico de um clube extinto, o desafio de jogar a mesma divisão de outros clubes tradicionais como Deportivo, Córdoba, Numancia, Real Murcia e Castellón será grande para uma equipe em ascensão e sem os mesmos recursos dos cinco times citados. Em sua maioria, o plantel é formado por jogadores bascos ou que passaram por equipes bascas, com a exceção do zagueiro japonês Daiki Niwa. Com 37 anos de idade, Niwa já representou a seleção japonesa em duas partidas e fez parte do elenco do Gamba Osaka campeão japonês em 2014.
Beasain
Cidade: Beasain
Fundado em 1905
Estádio: Loinaz, 3000 lugares
Atual divisão: Segunda Federación (quarta divisão)
Várias equipes bascas que atualmente se fazem presentes nas principais divisões espanholas não tiveram boas temporadas entre as décadas de 1990 e 2000. Com o Beasain ocorreu o oposto: o melhor momento da história dos vagoneros veio no final da década de 1990, quando os alviazuis disputavam a antiga Segunda División B. Na temporada 1997-98, o Beasain disputou os quadrangulares de acesso e foi lanterna em um grupo que também tinha Terrassa, Talavera e o promovido Málaga. A sequência na terceirona durou até 2002, quando veio o rebaixamento.
Promovido para a Segunda Federación na temporada passada, o Beasain faz uma campanha ruim no grupo 2 da competição e corre sério risco de rebaixamento ao final da temporada. A principal atuação da temporada aconteceu na Copa do Rei: de volta após 21 anos sem disputar a competição, o Beasain recebeu no gramado artificial de Loinaz o Sporting Gijón, da segunda divisão. Em um embate duro, os sportinguistas superaram a equipe da casa somente na prorrogação.
Basconia
Cidade: Basauri
Fundado em 1913
Estádio: López Cortázar, 8500 lugares
Atual divisão: Tercera Federación (quinta divisão)
Com seis participações na Segunda División espanhola entre 1957 e 1963, o Basconia atua como uma equipe reserva do Athletic Bilbao mas com status inferior ao do Bilbao Athletic, equipe B dos bilbaínos. A parceria está em curso desde 1997 e como consequência dela o Basconia recebe atletas das canteiras do Athletic, utiliza a mesma política de contratações do clube pai, deve ficar sempre ao menos uma divisão abaixo da equipe B do Athletic e não está habilitado a disputar a Copa do Rei.
Do atual elenco do Athletic Bilbao que disputa La Liga, vários jogadores vestiram a camisa aurinegra do Basconia. Qualquer escalação recente da equipe de Basauri terá algum jogador que veste hoje a camisa do Athletic Club. Como exemplo, na vitória sobre o Santurtzi em 2016 por 3×1, o Basconia contava com o goleiro Unai Simón e o atacante Guruzeta, atualmente nos leões de Bilbao.
Leioa
Cidade: Leioa
Fundado em 1925
Estádio: Sarriena, 3741 lugares
Atual divisão: Tercera Federación (quinta divisão)
Outro clube bastante modesto do País Basco, o Leioa teve seu melhor momento da história nos últimos 10 anos, quando alcançou a terceira divisão espanhola e embora nunca tenha brigado pelo acesso sempre conseguiu apresentar campanhas competitivas. A reestruturação que jogou o Barakaldo para a Tercera Federación fez o mesmo com o Leioa, mas sem uma torcida muito presente nem recursos financeiros abundantes, o caminho dos culés de Sarriena parece ser mais árduo.
A estrutura que abrange mais de 100 clubes
O que vemos hoje no topo do futebol espanhol envolve 42 times, 20 na primeira e 22 na segunda divisão, dos quais quatro são bascos: Alavés, Athletic, Eibar e Real Sociedad. Na Primera Federación, terceira divisão espanhola, as quatro equipes bascas (Amorebieta, Athletic Bilbao B, Real Sociedad B e Real Unión) estão alocadas no grupo 2. Também no grupo 2, mas da Segunda Federación (quarto escalão), estão seis times bascos: Alavés B, Arenas de Getxo, Beasain, Gernika, Real Sociedad C e Sestao.
Os rebaixados desse campeonato vão para a Tercera Federación, dividida em 18 grupos, cada um referente a uma região da Espanha. O grupo 4 é composto por 16 equipes bascas: Anaitasuna, Aurrerá Ondarroa, Aurrerá de Vitoria, Barakaldo, Basconia, Cultural Durango, Deusto, Lagun Onak, Leioa, Padura, Pasaia, Portugalete, San Ignacio, Touring, Urduliz e Vitoria. O número mínimo de rebaixados às divisões regionais é de três clubes, mas esse número pode aumentar de acordo com a quantidade de clubes rebaixados à Tercera Federación.
Para ocupar essas vagas, são três clubes promovidos, cada um de uma diferente subregião: um clube da zona de Álava, que envolve clubes próximos a Vitoria-Gasteiz, como o Alavés C e o Amurrio; um clube da zona de Guipúzcoa, da região de San Sebastián e que engloba equipes como o Eibar B, o Elgoibar e o Hernani; e um clube da zona de Biscaia, que é composta por clubes da região de Bilbao, como o Indautxu e o Santurtzi.
